Anfield fica numa grelha de ruas de casas geminadas a uns quilómetros a norte do centro de Liverpool, num estádio que se mantém no mesmo lugar desde 1884 e é a casa do clube desde 1892. Os pubs no caminho até lá foram construídos para as pessoas que vivem nessas ruas, não para visitantes, e ainda se comportam assim: sem reservas, sem arcadas de fãs, e um ritmo que começa horas antes do pontapé de saída. Um primeiro fim de semana de futebol aqui funciona quando o planeias em torno dos horários do próprio bairro em vez dos do átrio de um hotel, e a ordem em que reservas as coisas importa mais do que o orçamento.
Reserva o estádio antes de qualquer outra coisa
O ponto fixo do fim de semana é a Anfield Stadium Tour & The Liverpool FC Story (Anfield Road, Anfield), e a decisão mais útil que podes tomar é fazê-lo num dia sem jogo. A Matchday Tour custa £28, mas o percurso encolhe em dias de jogo porque partes do estádio estão em uso, e esses horários esgotam muito antes dos normais. A visita normal ao estádio e museu custa £24 para adulto, £12,50 se só quiseres o museu, e os preços sobem se apareceres sem reserva. Os bilhetes são por horário marcado, por isso põe o grupo todo no mesmo horário em vez de chegarem aos poucos; a receção não vai manter o grupo unido por ti.
Duas coisas a assinalar quando reservas. O acesso é irregular. As áreas de Upper Anfield Road são só de escadas, sem elevador, por isso quem não conseguir lidar com escadas tem de o dizer no momento da reserva, não na catraca. E se alguém no grupo quiser a versão com adrenalina, o Anfield Abseil custa £46 e o Anfield Experience £150; ambos são reservas separadas com horários limitados próprios. Para um jogo importante de liga, os bons horários de visita esgotam com meses de antecedência, por isso trata a visita e o hotel como uma decisão única feita na mesma noite.
Os três pubs no topo da colina
The Sandon (Oakfield Road, Anfield) é o que tem uma história associada. O Liverpool FC foi efetivamente fundado neste edifício em 1892, o que é algo raro de poder dizer-se com um copo na mão. É também o pub mais preparado para grupos na colina, com salas grandes, uma tenda e pacotes de dia de jogo reserváveis com níveis de hospitalidade ligados ao LFC. Um copo custa £5–7, com pacotes e taxas de entrada por cima nos dias maiores. Quem aparece sem reserva ainda entra se for cedo; num jogo importante isso significa chegar três horas antes do pontapé, não uma.
The Arkles (Anfield Road, Anfield) é o pub reconhecido dos adeptos visitantes e o mais tolerante com grupos em viagem. Copos custam £5–6, há comida de pub e, invulgarmente para a zona, há lugares sentados de verdade. Não aceita reservas e enche depressa, e em jogos grandes podem pedir-te prova de bilhete. Se estiveres no setor visitante, ou simplesmente quiseres conversa em vez de uma parede de ruído, este é o que recebe de forma fiável os adeptos visitantes.
The King Harry (Blessington Road, Anfield) é o menos turístico dos três e o mais local. Sem reservas, sem infraestrutura para grupos grandes; abre às 11:00 em dias de jogo e copos custam £4.50–6. Um grupo de três ou quatro passa despercebido sem esforço. Um grupo de despedida de solteiro com camisolas iguais não, e vai passar a tarde a sentir isso. Vai aqui se quiseres o ambiente como o bairro realmente o faz, e bebe ao ritmo da sala em vez de definires o teu.
Comer a poucos passos do estádio
Os pubs de canto em Anfield não têm comida, o que apanha a maioria dos estreantes por volta das 13:00. A Homebaked Anfield (Oakfield Road, Anfield) é a resposta: uma padaria comunitária que salvou o próprio edifício da demolição e agora ganha prémios nacionais de empadas, vendendo empadas a £3–5. É serviço de balcão praticamente sem lugares sentados, e a fila em dia de jogo é séria, por isso um grupo de seis deve ligar antes e pré-encomendar para levantamento. Uma empada de scouse comida no caminho é a coisa boa mais barata que vais fazer o fim de semana todo.
Para qualquer coisa que envolva sentar, o Cabbage Hall Bar & Grill (Lower Breck Road, Anfield) é a opção de grupos e famílias na zona. As mesas podem ser reservadas, há espaço para eventos e menu infantil, e um pequeno-almoço cozinhado começa por volta de £8 com pratos principais a £10–20. Fica a uma curta distância a pé do estádio, o que faz dele o sítio sensato para reunir um grupo de oito às 11:00, alimentar toda a gente como deve ser e depois subir juntos. Também tem quartos, o que vale a pena saber dada a pouca oferta de alojamento tão perto de Anfield.
Onde dormir e o que essa decisão te custa
A maioria dos visitantes dorme no centro da cidade e viaja até lá, o que é a decisão certa. O centro tem a densidade de bares, restaurantes e estações que Anfield não tem. The Shankly Hotel (Victoria Street, centro da cidade) é a escolha temática óbvia e, invulgarmente, uma honesta: a família Shankly autorizou os memorabilia, por isso as vitrinas mostram coisas verdadeiras em vez de imitações baratas. Os quartos custam £110–250, pratos principais no bar £14–22, e o edifício é feito para grupos, com suítes familiares e de vários quartos, um bar grande e um terraço no telhado. Reservas de despedidas de solteiro são comuns e filtradas, por isso sê direto quanto ao tamanho do grupo quando reservares. Os hotéis nesta cidade cheiram um catorze escondido a partir do depósito, e uma reserva cancelada na sexta-feira é uma péssima maneira de começar.
Mesmo que durmas noutro lado, vale a pena beber um copo no Bastion Bar no rés do chão. Para tudo o resto, e para as semanas à volta de um jogo importante quando os preços no centro quase duplicam e a disponibilidade colapsa, compara devidamente com uma pesquisa de hotéis em Liverpool antes de te comprometeres, e reserva o quarto antes do bilhete de jogo se tiveres de escolher qual tratar primeiro.
Os pubs que não têm nada a ver com futebol
Um fim de semana só de futebol fica fraco na noite de sábado. The Philharmonic Dining Rooms (Hope Street, Georgian Quarter) é o único pub vitoriano construído de propósito em Inglaterra listado como Grau I: mosaicos, ferro forjado, mogno esculpido e uns lavabos masculinos que as pessoas fazem fila para ver. Copos custam £5–7 e pratos principais de pub £12–18. Os bares não aceitam reservas, embora a sala de jantar no piso de cima aceite. Seis ou oito pessoas a meio da tarde é tranquilo; o mesmo grupo às 21:00 num sábado vai ficar à porta. Fica a cerca de 25 minutos a pé do estádio e funciona como o antídoto para um dia de copos de plástico.
Peter Kavanagh's (Egerton Street, Georgian Quarter) é o outro a que vale a pena dedicar tempo: um interior de 1929 listado nacionalmente que simplesmente nunca foi destruído, com murais e recantos intactos, e um dos melhores pubs de Inglaterra na lista de quase toda a gente. Copos custam £4.50–6. É só com chegada sem reserva e as salas são recantos pequenos, por isso quatro a seis é o máximo prático; um grupo de dez vai rebentar a sala e ser tratado em conformidade. Fica a dez minutos a pé dos restaurantes do Georgian Quarter, o que faz dele a paragem natural antes do jantar em vez de destino para a noite toda.
Sábado à noite quando ninguém no grupo concorda
Golf Fang (Bridgewater Street, Baltic Triangle) é a melhor reserva de grupo da cidade, e metade de Liverpool ainda lhe chama Ghetto Golf. Minigolfe construído como um sonho febril coberto de graffiti, £11–16 por jogador, com salas de karaoke, dardos de realidade aumentada e pacotes com bebidas à discrição. Máximo de seis por buraco, por isso um grupo maior divide-se em equipas que começam com alguns minutos de diferença, o que funciona melhor do que parece. Reserva online de sexta a domingo; aparecer sem reserva num sábado à noite é otimista.
O Baltic Market (Baltic Triangle) resolve a parte de comer do mesmo problema. Mesas comunitárias, sem reservas, oito pessoas a pedir oito coisas diferentes de bancas separadas e a comer juntas. Pratos principais custam £8–14 e copos £5–6. Funciona apenas de quinta a domingo, o que vale a pena verificar com as tuas datas, e nas noites de sexta e sábado transforma-se num espaço de bebida liderado por DJ em vez de um food hall. No mesmo distrito, o Camp and Furnace (Greenland Street, Baltic Triangle) é um armazém feito para multidões de até 2.400 pessoas e a sala onde aterram os grandes eventos de canto ligado ao futebol. A entrada é gratuita até cerca de £25 dependendo do evento, comida e bebida à parte, e as noites de concerto são só de pé com bilhetes antecipados. Verifica o que está mesmo programado para o teu fim de semana antes de construíres uma noite à volta disso, porque numa terça-feira calma é um grande galpão vazio.
Um jantar que vale a pena sentar
O Maray (Bold Street, centro da cidade) é a vitória fácil: pequenos pratos de inspiração do Médio Oriente, maioritariamente à base de plantas e quase todos adaptáveis sem glúten, a £8–16 por prato ou três pratos por £12,50 ao almoço. Aceita reservas e o formato de partilha serve seis a oito. A sala na Bold Street é intimista, por isso um grupo maior fica melhor servido nas unidades no Albert Dock ou na Allerton Road. Pergunta quando reservares em vez de apareceres com oito na Bold Street num sábado.
Se o fim de semana precisar de um jantar a sério, é The Art School Restaurant (Sugnall Street, Georgian Quarter). A sala recomendada pelo Guia Michelin de Paul Askew leva mais de uma década e continua a referência da cidade, com menus de degustação a £75–120 e um almoço fixo mais barato. As reservas são essenciais; há refeições privadas e um espaço Cellars no piso de baixo para grupos, e a cozinha lida com restrições alimentares a sério, não de má vontade. Não é sítio para chegares alto e com onze pessoas sem reserva, e o pessoal vai ser educado a dizê-lo.
Domingo, antes do comboio
O Cavern Club (Mathew Street, centro da cidade) é a escolha óbvia para preencher o domingo e vale a pena ir com expectativas realistas. A sala em que entra é uma reconstrução; a cave original foi demolida e reconstruída nos anos 1980, perto do mesmo local. Funciona mais como um espaço de música do que como uma peça de museu, com concertos ao vivo a partir das 11:00 e cinco por dia, todos os dias, a £6 na porta ou £8.50 por um passe de dia inteiro. A entrada é paga na porta, sem reservas, por isso um grupo entra como indivíduos e não como um todo, e menores de 18 anos têm de sair às 20:00. A esse preço ninguém se importa se não for da sua praia, e é exatamente por isso que funciona como a hora antes do comboio. Para tudo o que vá além de um fim de semana de futebol, incluindo a zona ribeirinha, as galerias e os bairros que este artigo não aborda, comece pelo guia de Liverpool.
Como circular, pagar e gerir o tempo
Anfield não está ligado à rede do metro. Do centro da cidade é um autocarro de 20 a 30 minutos pelas principais artérias, cerca de 45 a 50 minutos a pé, ou um táxi que é rápido duas horas antes do início e inútil vinte minutos antes. Após o apito final, caminhe quinze minutos para longe do estádio antes de chamar um carro, porque nada se move nas ruas à volta imediata. Autocarros e comboios aceitam contactless; alguns dos pubs mais antigos de Anfield ainda preferem dinheiro num bar cheio, por isso leve £20 em notas em vez de assumir.
Em relação ao tempo, planeie a partir do início do jogo, não a partir do pequeno-almoço. Os pubs na colina enchem três horas antes nos grandes jogos, a fila do Homebaked atinge o pico por volta das 12:30, e o tour do estádio precisa do seu próprio meio dia livre no dia sem jogo. Em termos de orçamento, um fim de semana realista para uma pessoa, excluindo o quarto, ronda £120-170: tour £24, quatro ou cinco canecas a £5-7, tortas e um almoço de pub por menos de £25, um jantar sentado a £25-40, a menos que opte pelo menu de degustação, e uma atividade de sábado à noite a £11-16. Um quarto de hotel no centro acrescenta £110-250 por noite, e consideravelmente mais nas semanas em redor de um jogo de cartaz. Reserve o quarto e o tour primeiro, nessa ordem; tudo o resto nesta cidade pode ser tratado no próprio dia.
